Dag 12: Uitslapen en laat opblijven…

Vanmorgen hebben we geslapen tot na 10 uur. Heerlijk en daarna hebben we nog lang op bed liggen internetten en met de iPhone gespeeld. Heerlijk even relaxen naar een paar lange dagen.

In de middag zijn we dan op pad gegaan naar Animal Kingdom waar we met heel veel characters op de foto zijn gegaan in Camp Mickey daar stonden namelijk Mickey, Minnie, Goofy en Donald en de Character Trails. Ook hebben we nog even bij the Good Time Gathering Spot gekeken naar Thumper (Stampertje) en zijn vriendinnetje maar daar mocht niemand mee op de foto, beetje vreemd liep dat daar wel. Iedereen met camera werd weg gehouden van de characters.

    

Na de fotosessies zijn we pizza en caeser salad gaan eten bij Pizzafari. Het was weer eens wat anders als een bacon cheeseburger menu en het was erg lekker. We bezoeken dan It’s Tohough to be a Bug een leuke 3D belevenis. Hierna was het tijd voor de Jammin’ Jungle Parade de hoofdreden om naar Animal Kingdom te gaan. We baalden een beetje van vanaf vrijdag als wij op het vliegveld staan is de kerstversie van deze parade er officieel. Maar al snel bleek dat de parade nu al was omgetoverd. Misschien niet helemaal compleet maar dat is voor ons lastig beoordelen het zag er in ieder geval kerst uit.

Na de parade zijn we nog naar Rafiki’s Planet Watch gegaan met de trein voor een foto met Rafiki en Jiminy Cricket. Wel jammer dat hier geen PhotoPass fotografen zijn. Hierna zijn we naar de auto gegaan om naar Epcot te vertrekken want dit is een van de laatste avonden dat we tijd hebben om Illuminations: Reflections of earth te zien. Als we bij de auto aankomen begint het te regenen en bij Epcot aangekomen regent het flink door. Na even wachten wagen we het erop en we komen vrij droog bij de ingang aan.

 

We stappen gelijk Spaceship Earth binnen waar geen wachtrij was en in Project Tomorrow sturen we het zelf gemaakte filmpje nog even via de mail op. Dan is het droog en lopen we naar de Character Spot maar daar staat een lange rij dus dat doen we later nog wel. We besluiten dan een rondje World Showcase te doen en onderweg gaan we op de foto met Pooh en Tiger en eten we een Chocolate Chip Cookie in Amerika, drinken we een Spaten Oktoberfest Bier in Duitsland (met Pretzel) en nemen we een Eggrol (Loempia) un China. Dan lopen we door naar Character Spot waar het nog steeds druk is hiervoor komen we een andere keer wel terug.

Dan maken we nog een filmpje van de Fountain of Nations die elke 15 minuten een show heeft op het ritme van de muziek, hier hebben we al een paar keer naar staan kijken. Na dit filmpje is het tijd om een plekje op te zoeken om Illuminations te bekijken. We vinden een plekje op een brug voor Italie waar ik de camera met het Gorillapod statief heel mooi kan wegzetten om een niet te shakerig te filmen. De wind hebben we in de rug en dit is echt de allermooiste plek om de show te zien. Echt een prachtige plek.

Hierna vertrekken we in de richting van een Publix om wat rond te kijken en nog wat dingen zoals pure M&M’s, Rootbeer (niet zo lekker), meloen, apple pie, chocolade melk en orange juice te kopen. En we hebben gelijk onze dorstige terreinwagen weer te drinken gegeven.

Danielle is inmiddels in slaap gevallen het is inmiddels ook al bijna 12 uur.

Dag 4: Op pad met een ‘echte’ Amerikaan…

Vandaag hebben we afgesproken met Glenn. Glenn was Cast member in Florida tijdens ons vorige bezoek en we hebben sindsdien regelmatig contact gehad via de mail. En vandaag hebben we afgesproken voor de World of Disney Store in Downtown. Het enige wat we gepland hebben is een bezoek aan ICE! in het Gaylord Palms Resort, dit een tentoonstelling van ijssculpturen gemaakt van 2 miljoen pond ijs. Verder is er niet gepland.

Voordat we naar Downtown Disney gaan zijn we nog kort langs de Dunkin’ Donuts gereden voor een dozen verschillende donuts. Ze waren weer heerlijk. En om stipt 9 uur kwamen we Glenn tegen te midden van allerlei krijttekeningen op de grond. Dit vanwege het Festival of Masters waar kunstenaars hun kunsten vertonen. Na even te hebben gepraat gaan we op weg naar Epcot.

Epcot is de plek waar we Glenn hebben ontmoet en hij wees ons op Base21 de VIP Lounge voor Siemens medewerkers. Nu wilden we hem daar graag mee naar toe nemen om te laten zien waar het is. We hebben de interactieve wall uitgeprobeerd en we zijn naar de observatie ruimte geweest waar je over Future World uitkijkt. Bij het verlaten kregen we nog een cadeautje van de hostess, een VIP Entrance ticket voor Testtrack. Dit is een kaart waarmee je een week lang zonder wachtrij bij Testtrack naar binnen mag. Echt handig dus want daar staan vaak lange wachtrijen. Deze proberen we daarom gelijk uit.

Na Testtrack rijden we via Downtown Disney (Glenn wilde zijn handschoenen en muts ophalen) naar het Gaylord Palms Resort voor ICE! Het hotel is erg imposant en gigantisch groot. Eenmaal binnen lopen we naar de exhibit ruimte en trekken we een Parka (lange winterjas) aan voordat we de ruimte van –13°C betreden. In het begin was het echt heel erg koud maar na een tijdje raakten we (Daan en ik) eraan gewent. De stap van 28°C naar -13°C was denk te groot. De tentoonstelling is werkelijk prachtig en de ijsglijbanen zijn erg leuk. We zijn bijna een uur binnen en bij buitenkomst halen we snel een warme chocolademelk en lopen we door het Resort. In het resort zijn alle regio’s van Florida terug te  vinden.

 

 

Na het bezoek aan ICE! begonnen onze maagjes te knorren en zijn we naar een Applebees gereden. Hier hebben we genoten van een geweldige hamburger en hebben we een uitleg over het tip systeem (fooi-systeem) gekregen. Erg leerzaam. Vlakbij deze Applebees zat een House of Beers, dit is een café met bier van rond de hele wereld. Dit wilden we wel eens zien. Daan heeft een Kriek gedronken in een Champagne glas voor $5 en Glenn en ik probeerden een Hefeweizen van Tucher uit. Ook voor $5, niet heel duur voor een Hefeweizen dachten we. Ware het niet dat ze in Amerika Hefeweizen glazen hebben van 0,3 liter in plaats van de  0,5 die we gewend zijn.

We vervolgen onze weg en stoppen bij de Mall at Millenia omdat ik nog even wilde kijken in de vernieuwde Apple Store voor de TomTom Carkit, helaas niet beschikbaar. Het is innmiddels 15:15 uur. We besloten om te gaan minigolfen, de keuze valt op de Fantasia Gardens baan waar we genieten van een leuk spelletje voor slecht $6 per persoon. Dit door de 50% korting als Annual Pass houder. Ik sla 2 keer een Hole-in-one en de officiele einduitslag is als volgt:

1. Sander (48 slagen)
2. Glenn (58 slagen)
3. Danielle (62 slagen)

Na het mini golfen rijden we terug naar Epcot omdat we graag Illuminations willen zien. We komen om 7 uur het park binnen en het is erg rustig deze dag. We rijden eerst Testtrack en lopen daarna naar de Worlshowacase. We stoppen bij America’s Adventure en kijken daar de show. Om 20:50 uur id deze voorstelling afgelopen en zoeken we een plaatsje op om Illuminations te kijken. De keuze valt op Duitsland want daar kan ik de Gorillapod nog mooi wegzetten om wat foto’s te maken. En wat is het toch een prachtige show Danielle geniet er zichtbaar van en ik probeer ondertussen foto’s te maken.

Na Illumionations zet ik nog de kerstboom in Epcot op de foto alvorens we naar de auto lopen om te gaan eten bij een Chick-Fil-A. Wat we echter niet wisten is dat deze keten om 10 uur sluit en  uiteindelijk eten we een hamburger bij Wendy’s.

Na het eten rijden we terug naar Downtown Disney en nemen we afscheid en besluiten we om volgend weekend richting Tampa te rijden voor een mooi strand of vanwege Busch Gardens. Na tot ziens te hebben gezegd rijden we snel terug naar het hotel het was immers kwart voor 12 en we zijn best moe.

Het was echt een superdag en we hebben veel gelachen. Zeker voor herhaling vatbaar.

Dag 3: Drie parken op één dag…

Vanmorgen zijn we om 6:10 wakker geworden van de jetlag denken we. We hebben eerst even wat op het internet rondgekeken en wat mails gelezen. Om 8:00 zijn we op pad gegaan met als doel de Rope Drop van Magic Kingdom mee te maken. Dat is helaas niet gelukt door een storing bij de monorail mocht iedereen met de boot dus dat was net te lang wachten. De ceremonie was net voorbij toen wij binnen kwamen.

Maar niet getreurd we zijn in Walt Disney World, het zonnetje schijnt en het zou 23 graden worden. De eerste attractie die we doen is de Jungle Cruise heerlijk met een bootje rondvaren over onder de Nijl en de Congo River om onderweg het 8ste wereldwonder (the backside of water) te kunnen zien. Vervolgens lopen we door naar Frontierland.

In Frontierland komen we als eerste de Splash Mountain tegen. Dit is een waterattractie (denk aan boomstammen) met een darikride gedeelte (denk aan Pirates of the Caribbean). De wachttijd is slechts 5 minuten maar ik twijfel wil ik om 9:00 uur al nat worden? Toch maar gedaan de vorige keer was hij dicht. We zitten samen op de voorste rij in de boomstam en komen er nog relatief droog uit. Een gelukje dus.

Bij Big Thunder Mountain halen we een Fast Pass en we gaan eerst wat ‘ontbijten’ in Liberty Square. Ik kies voor een Funnel Cake (gefrituurd deeg) en Daan voor een Mickey Waffle met SMART Water. Na hier van genoten te hebben zie ik in een hoekje een een prins met een donkere prinses staan. Mooi tijd om even op de foto te gaan. De prins sprak zelfs Duits, niet vloeiend maar wel redelijk veel woorden kende hij. In Frontierland nog even op de foto met Goofy en dan is het tijd voor de Big Thunder Mountain. Veel beter als in mijn herrinnering.

Dan volgt de Hall of Presidents met Barack Obama, echt de mooiste audioanimatronics (die poppen die bewegen in attracties) die we ooit hebben gezien. Zo soepel dat ze bewegen is echt prachtig, net echt. Daarna door naar de Haunted Mansion ook heerlijk. Hierna lopen we door Fantasyland naar Tomorrowland om de Caroussel of Progress te doen. Kennen jullie het liedje?

There’s a great big beautiful tomorrow
Shining at the end of ev’ryday
There’s a great big beautiful tomorrow
And tomorrow’s just a dream away
Man has a dream and that’s the start
He follows his dream with mind and heart
And when it becomes a reality
It’s a dream come true for you and me
So there’s a great big beautiful tomorrow
Shining at the end of ev’ryday
There’s a great big beautiful tomorrow
Just a dream away

We vervolgen met de Tomorrowland Transport Authority om daarna een Cheeseburger te eten in het Starlight Café. Hierna bezoeken we nog de Monsters Inc. Laughing Floor en de shops in Mainstreet. Daar zie ik een mooi vest hangen maar is er helaas niet in mijn maat. Jammer…

Hierna vertrekken we met de Monorail naar het Transport & Ticket Center (TTC) en rijden na te zijn overgestapt door naar Epcot. Dit is echt ons favoriete park. De bedoeling is om hier even naar de Siemens VIP Lounge Base21 te gaan. De dame bij de entree herkende ons nog van bijna 2 jaar terug. Waren we toen zo lastig? We spelen even met de interactieve video wall (iemand Minority Report gezien, zo werkt die video wall ook). Ik heb mijn foto geupload en die kan je nu met een beetje zwaaien en wijzen weer terug vinden. Erg leuk. Ook is er wireless internet in de lounge, heerlijk met je iPhone op zak. Na wat Facebooken gaan we via Backstage VIP Entrance naar de Ride om daarna door te lopen naar Ellen’s Universe of Energy.

Best een leuke attractie en helemaal leuk voor mij omdat ik dit jaar met WDI contact heb gehad over deze attractie. Er waren toen wat ‘issues’ maar die zijn allemaal verholpen en dat was te merken de attractie is niet stilgevallen. We willen nog een rondje door World Showcase lopen maar het was al later als verwacht dus draaien we, na het maken van een foto bij de kerstboom, om en lopen we naar de Monorail om de auto op te halen bij het TTC. Op naar Disney’s Hollywood Studio’s.

In de Studio’s lopen we door de shops en vinden we het vest wat ik eerder wilde kopen in de perfecte maat. Dus gelijk maar meegenomen want het werd al wat frisser. Frisser is hier onder de 20 graden overigens, Met een vest op zak lopen we naar Toy Story MidwayMania en met slechts 30 minuten wachten kan ik het niet laten en sta ik al in de rij voordat Daantje het door heeft. Deze attractie is uitgerust met apparatuur waar ik dagelijks mee werk en ook hierover heb ik regelmatig contact gehad met WDI. De ride is echt helemaal geweldig. Ondanks veel oefenen op mijn iPhone wint Danielle met 133.600 en ik had slechts 129.600, erg vervelend.

Na Midway Mania lopen we door naar de Osbourne Spectacle of Dancing Lights. De reden van de aanschaf van de videocamera en de reden dat we vanavond nog naar dit park zijn gegaan. De lichtjes branden al, het is ook vanaf 6 uur al donker, en net nadat we er zijn begint de show. Dit is echt prachtig hier kan ik uren rondlopen en dit wil ik thuis ook, ben alleen bang dat dit in Duitsland not done is (een kerstboom voor 24 december is al niet uit te leggen). We maken gebruik van de videocamera en filmen 2 van drie shows met de Gorillapod (klein buigzaam statief) om een lantaarnpaal heen geklemd. Ideaal dus veel mensen met ene gigantisch statief keken jaloers naar onze oplossing. We lopen bijna een uur rond tussen de vele lampjes en we komen hier zeker nog een keer voor terug om foto’s te maken.

Inmiddels is het al bijna 9 uur en we hebben echt trek maar voordat we gaan maken we eerst nog een paar foto’s van de kerstboom bij de ingang van het park. Danielle mag kiezen en het wordt de Wendy’s waar we beide een Double Cheesburger met een liter drinken bestellen. Bij de Wendy’s zit nog een een Nike Factory Outlet waar ik zwarte Nike schoenen koop om hier mee rond te lopen, staat beter als mijn normale schoenen onder een korte broek en zo kan ik wisselen tussen schoenen en Crocs.

We rijden terug naar het hotel en nog voordat ik wil beginnen aan de blog sluit Daantje haar ogen. Zodra ik de post af heb ga ik ook dromen over over wat er de komende weken nog zal gebeuren.